Η Εθνική είδε τον Τολιόπουλο να αστοχεί στο φινάλε, γνώρισε την πρώτη της ήττα (65-67) στα προκριματικά του FIBA World Cup 2027 από το σκληροτράχηλο Μαυροβούνιο και «έπεσε» ξανά στη σύμπτωση της 27ης Φεβρουαρίου.

Δεν τα κατάφερε η «επίσημη αγαπημένη» στη SUNEL Arena. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη πάλεψε μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, έβγαλε την άμυνα που χρειαζόταν για να έχει την τύχη στα χέρια της, όμως η μπάλα στην τελευταία κατοχή δεν της έκανε το χατίρι. Ο Βασίλης Τολιόπουλος πήρε την ευθύνη, το σουτ όμως δεν βρήκε στόχο και το Μαυροβούνιο έφυγε με ένα σπουδαίο διπλό που κρίθηκε στις λεπτομέρειες.

Το deja vu της 27ης Φεβρουαρίου

Είναι να μην πιστεύει κανείς στις συμπτώσεις. Η αποψινή ήττα ήρθε να «κουμπώσει» με έναν σχεδόν μεταφυσικό τρόπο στο ημερολόγιο: ήταν 27 Φεβρουαρίου του 2023 όταν η Εθνική είχε ηττηθεί ξανά σε «παράθυρο» από τη Λετονία(67-57). Τρία χρόνια αργότερα, την ίδια ημερομηνία, γράφτηκε ένα παρόμοιο φινάλε.

Η τελευταία ήττα

Στα τελευταία προκριματικά του Eurobasket, η Ελλάδα είχε ηττηθεί απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία (73–72) στις 21 Νοεμβρίου του 2024, επιβεβαιώνοντας πως οι αναμετρήσεις των «παραθύρων» απαιτούν απόλυτη συγκέντρωση μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.