Σε ηλικία 77 ετών έφυγε από τη ζωή ο Σούλης Μαρκόπουλος, ένας από τους πιο σημαντικούς Έλληνες προπονητές των τελευταίων δεκαετιών, αφήνοντας πίσω του μια διαδρομή περισσότερων από 40 ετών στους πάγκους.
Το ελληνικό μπάσκετ θρηνεί την απώλεια του Σούλη Μαρκόπουλου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών.
Ο εκλιπών υπηρέτησε το άθλημα για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, τόσο ως αθλητής όσο και ως προπονητής, έχοντας συνδέσει το όνομά του με μερικούς από τους σημαντικότερους συλλόγους του ελληνικού μπάσκετ.
Η πορεία του στους πάγκους περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, τον Ηρακλή, τον ΠΑΟΚ, τον Άρη και το Μαρούσι, ενώ άφησε το δικό του αποτύπωμα και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Από τα παρκέ στους πάγκους
Ο Μαρκόπουλος ξεκίνησε την αθλητική του διαδρομή το 1967, αγωνιζόμενος στον Όλυμπο 40 Εκκλησιών. Το 1973 μετακινήθηκε στον Δημόκριτο, όπου παρέμεινε μέχρι το 1978, όταν και ολοκλήρωσε την καριέρα του ως παίκτης.
Η μετάβαση στην προπονητική έγινε αμέσως. Το 1978 ανέλαβε τον Δημόκριτο, ξεκινώντας μια μακρά διαδρομή στους ελληνικούς πάγκους.
Στη συνέχεια εργάστηκε στον Ηρακλή, ενώ ακολούθησε ο ΠΑΟΚ, τον οποίο υπηρέτησε τόσο ως βοηθός προπονητή όσο και ως πρώτος τεχνικός. Στην πορεία βρέθηκε επίσης στον Άρη και το Μαρούσι, μεταξύ άλλων ομάδων.
Η κορυφαία στιγμή με τον ΠΑΟΚ
Η σημαντικότερη επιτυχία της προπονητικής του καριέρας ήρθε το 1994, όταν οδήγησε τον ΠΑΟΚ στην κατάκτηση του Κυπέλλου Κόρατς.
Ο Δικέφαλος του Βορρά αντιμετώπισε στους διπλούς τελικούς τη Στεφανέλ Τεργέστης, με την ελληνική ομάδα να επικρατεί και να κατακτά το ευρωπαϊκό τρόπαιο.
Ήταν η κορυφαία στιγμή μιας σπουδαίας διαδρομής, η οποία άφησε έντονο αποτύπωμα στο ελληνικό μπάσκετ.
Ο Σούλης Μαρκόπουλος υπήρξε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες μορφές των ελληνικών πάγκων και η απώλειά του αφήνει ένα μεγάλο κενό στο άθλημα που υπηρέτησε με συνέπεια για περισσότερα από 40 χρόνια.