Η πρωταθλήτρια Αγγλίας της περσινής αγωνιστικής χρονιάς, ξεκινάει τις υποχρεώσεις της με το δεξί, για τη σεζόν 2024-25, απέναντι στην Τσέλσι του Έντσο Μαρέσκα. Οι παίκτες της Σίτι έκαναν το καθήκον τους και έφυγαν από το Στάνφορντ Μπίτζ με τους τρεις βαθμούς «στην τσέπη».
Ο Γκουαρδιόλα ξεκίνησε το παιχνίδι του, με τον Φιλ Φόντεν στον πάγκο (σ.σ. λόγω έλλειψης ρυθμού μετά την εκτεταμένη ξεκούραση από την επιστροφή του από το EURO2024), αλλά και τον Ρόδρι με τραυματισμό στο πόδι από τον τελικό αντίπαλο στην Αγγλία.
Το παιχνίδι
Οι δύο ομάδες μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο ψάχνοντας τον καλό τους εαυτό για το πρώτο παιχνίδι της σεζόν, με την Σίτι να κάνει σχετικά εύκολα το 0-1 στο 18'. Μετά από το παιχνίδι του Τζέρεμι Ντοκού, ο Μπερνάρντο Σίλβα βρήκε την μπάλα πέφτοντας, με αυτή να καταλήγει στα πόδια του Έρλινγκ Χάλαντ για τον πρώτο γκολ της Μάντσεστερ Σίτι στη φετινή σεζόν. Ο Νορβηγός με ευκολία πέρασε ανάμεσα σε Κουκουρέγια και Κόλγουιλ και «πλάσαρε» τον Ρόμπερτ Σάντσεθ.
Τέσσερα λεπτά μετά ο Ντε Μπρόινε απείλησε με ένα μακρινό σουτ, για το δεύτερο τέρμα των «Σίτιζενς», αλλά είδε την μπάλα να καταλήγει ελάχιστα έξω από το αριστερό δοκάρι του τερματοφύλακα.
Στο 33' ο Έντσο Φερνάνντες βρέθηκε πεσμένος στην περιοχή του Έντερσον αλλά ο Άντονι Τέιλορ έκανε νόημα να συνεχιστεί το παιχνίδι. Η σειρά του Ντοκού να απειλήσει στο 37', με σουτ έξω από την περιοχή, αλλά μία κόντρα σε πόδι αμυντικού της Τσέλσι, ανάγκασε τον Σάντσεθ σε μία μεγάλη επέμβαση.
Ο Φερνάνντες προσπάθησε με ένα δυνατό σουτ -προς την εστία- να ισοφαρίσει, αλλά και πάλι αμυντικός των «Λονδρέζων» ήταν εκεί για να αλλάξει την πορεία της μπάλας, που κατέληξε σε κόρνερ. Στο 45' ο Τζάκσον σκόραρε μετά από τραγικό λάθος του Έντερσον, το γκολ όμως ακυρώθηκε ως οφσάιντ και το σκορ έμεινε στο 0-1. Τα πέντε λεπτά των καθυστερήσεων δεν άλλαξαν το σκορ και οι ομάδες έφυγαν για τα αποδυτήρια, με το γκολ του Χάαλαντ να διαμορφώνει την κατάσταση.
Β' ημίχρονο
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου ο Πεπ Γκουαρδιόλα πέρασε στον αγωνιστικό χώρο τον Φιλ Φόντεν στη θέση του Σαβίνιο (σ.σ. μετά το χτύπημα που δέχτηκε στο πρώτο μισό του αγώνα). Ο Ντε Μπρόινε, στο 47', άφησε ανεκμετάλλευτο ένα σημαντικό λάθος του Ισπανού τερματοφύλακα, κάνοντας μία κακή σέντρα, που πέρασε παράλληλα με την αντίπαλη εστία.
Στο 52' ο Χάαλαντ ανάγκασε τον Σάντσεθ σε μία ακόμα καλή επέμβαση, μετά από μία μπαλιά ακριβείας, που πήρε στο όριο της μεγάλης περιοχής. Ένα λεπτό μετά την είσοδό του στο παιχνίδι, ο Πέδρο Νέτο βρέθηκε πολύ κοντά στο πρώτο του γκολ. Ο Ρίκο Λιούις ήταν εκεί όμως, για να σώσει την κατάσταση, βάζοντας την προβολή, πριν τον Πορτογάλο.
Ο Τζάκσον δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει για την ομάδα του από πλεονεκτική θέση, με τον Έντερσον να κάνει τεράστια επέμβαση σε ένα μέτρο και να κρατάει το μηδέν μετά από 61 λεπτά παιχνιδιού. Στο 73' ο Ντε Μπρόινε άφησε και μια άλλη ευκαιρία να φύγει, με την Τσέλσι να νιώθει γύρω της την πίεση να πιάνει.
Η Σίτι έκλεισε το ματς στο 85', με τον Κόβασιτς να πετυχαίνει γκολ για το 0-2, μετά από καταπληκτική προσωπική ενέργεια. Ο Κροάτης κεντρικός «φόρεσε τα παπούτσια» του Ρόδρι και κάλυψε την απουσία του Ισπανού στα χαφ. Το τελευταίο σουτ έγινε στο 90+5' από τον Φερνάνντες σε μία ύστατη προσπάθεια για γκολ, αλλά ο Έντερσον κατάφερε να αποσοβήσει τον κίνδυνο με διπλή προσπάθεια.
Η ομάδα του Γκουαρδιόλα ξεκίνησε τη σεζόν με τις 2/2 (σ.σ. κατέκτησε το Κομιούνι Σιλντ στο πρώτο της παιχνίδι) και φαίνεται να είναι το φαβορί για την κατάκτηση του Πρέμιερ Λιγκ για ακόμη μία χρονιά. Η Τσέλσι από την άλλη πάλεψε για κάτι καλύτερο, αλλά δεν κατάφερε να «κλέψει» κάτι από το σημερινό παιχνίδι.
Παίκτες Τσέλσι: Σάντζεθ, Κουκουρέγια (80' Μπέιγκα), Γκουστό, Φοφανά, Κόλγουιλ, Καϊσέδο, Λάβια (67' Ντιούσμπερι Χολ), Πάλμερ, Φερνάνντες, Ενκουνκού (58' Νέτο), Τζάκσον (66' Μαρκ Γκίου).
Παίκτες Μάντσεστερ Σίτι: Έντερσον, Γκβάρντιολ, Λιούις, Ντιάζ, Ακάντζι, Μπερνάρντο Σίλβα, Κόβασιτς, Ντοκού, Σαβίνιο (45' Φόντεν), Ντε Μπρόινε, Χάαλαντ.