Ο προπονητής της Μακάμπι Χάιφα, Μεσάι Ντέγκο χαρακτήρισε μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία του ισραηλινού συλλόγου την επικράτηση της ομάδας του επί του Παναθηναϊκού, εκθειάζοντας παράλληλα τους «Πράσινους».
Η Μακάμπι Χάιφα έβαλε στοπ στη φετινή Ευρωπαϊκή πορεία του Παναθηναϊκού, παίρνοντας τελικά αυτή την 3η θέση και το εισιτήριο για το Conference League, μετά την επικράτηση με 2-1 στη Λεωφόρο και γράφοντας παράλληλα ιστορία, αφού πήρε το πρώτο της Ευρωπαϊκό διπλό σε φάση ομίλων.
Οι δηλώσεις του προπονητή της Μακάμπι Χάιφα:
«Πετύχαμε μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία της ομάδας. Κάναμε ένα ηρωϊκό παιχνίδι. Όλοι έδωσαν την καρδιά τους για τη νίκη. Είπα στους παίκτες, πως η Μακάμπι Χάιφα δεν είχε νικήσει ποτέ εκτός έδρας στη φάση των ομίλων ευρωπαϊκής διοργάνωσης και πως ήταν ώρα να γράψουμε ιστορία. Και τα καταφέραμε», σχολίασε αρχικά ο 37χρονος τεχνικός κάνοντας στη συνέχεια τον απολογισμό του ομίλου.
«Ήταν ένας όμιλος πολύ υψηλής ποιότητας με δυνατές ομάδες από Γαλλία, Ισπανία και Ελλάδα. Ξεκινήσαμε σιγά-σιγά, αλλά λόγω της δύσκολης κατάστασης με τον πόλεμο στο Ισραήλ δεν προπονηθήκαμε για δύο μήνες. Αγωνιστήκαμε δίχως τους οπαδούς μας που παραδοσιακά αποτελούν μεγάλο πλεονέκτημα για την Μάκαμπι. Είμαστε μια δυνατή ομάδα με ευρωπαϊκή παράδοση. Ήρθαμε εδώ και οι παίκτες ήξεραν από την πρώτη στιγμή πως μπορούσαν να νικήσουν. Δείξαμε γενναιότητα και γνωρίζαμε πως εάν σκοράρουμε πρώτοι θα ήταν ευκολότερο για εμάς».
«Το πλάνο μας δούλεψε όπως έπρεπε και είναι αλήθεια πως στο δεύτερο ημίχρονο οπισθοχωρήσαμε κάπως και μας πίεσαν. Ο Παναθηναϊκός είναι μια δυνατή ομάδα, υψηλής ποιότητας, αλλά η καρδιά μας νίκησε. Θέλαμε πολύ να δώσουμε χαρά στους ανθρώπους μας, τους οπαδούς και τις οικογένειες μας γιατί διανύουμε μια δύσκολη εποχή στο Ισραήλ και παίξαμε ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια μας», με τον Μεσάι Ντέγκο να κλείνει τις δηλώσεις του εκθειάζοντας τον Παναθηναϊκό.