Οι πράσινοι έκαναν τα εύκολα δύσκολα αλλά το επιθετικό ξέσπασμα της τέταρτης περιόδου ήταν αρκετό για να επικρατήσουν απέναντι στην ουραγό Άλμπα με 84-75. Ωστόσο, η πραγματική σεζόν τώρα αρχίζει.
Η ατμόσφαιρα ήταν άκρως γιορτινή στο κλειστό του ΟΑΚΑ και όλοι περίμεναν μια φιέστα για την κατάκτηση της 2ης θέσης. Ωστόσο, υπήρχαν και αυτοί οι λίγοι που κρατούσαν μικρό καλάθι σχετικά με την έκβαση της σημερινής αναμέτρησης και ανησυχούσαν μήπως ο εφησυχασμός κάνει την εμφάνιση του στην ομάδα του Αταμάν και γκρεμίσει το πράσινο οικοδόμημα που με τόσο κόπο χτίστηκε μέσα στην σεζόν.
Πράγματι αν και λίγοι το περίμεναν, για περίπου τρίαντα λεπτά παιχνιδιού ο Παναθηναικός έβλεπε την υπόθεση νίκη να απομακρύνεται καθώς οι αδιάφοροι Βερολινέζοι εκμεταλλεύτηκαν την υπεροψία του και πλησίασαν στο να οδηγήσουν στην καταστροφή της τρομακτικής σεζόν του.
Οι πράσινοι μπήκαν στο παιχνίδι σαφώς επηρεασμένοι από το καυτό κλίμα που επικρατούσε στο κατάμεστο ΟΑΚΑ. Για τον λόγο αυτό εμφάνιζαν τόσο αμυντικές όσο και επιθετικές δυσλειτουργίες που έδωσαν την δυνατότητα στους Γερμανούς να κλείσουν την πρώτη περίοδο μπροστά (17-23).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο τα πρώτα καμπανάκια είχαν κάνει την εμφάνιση τους. Οι παίκτες του Αταμάν μπήκαν σε κατάσταση συναγερμού βγάζοντας αντίδραση (κυρίως με την ενέργεια του Αντετοκούνμπο) και ισοφαρίζοντας. Η αστοχία όμως συνέχιζε να υπάρχει μην αφήνοντας τον " Εξάστερο" να πατήσει το γκάζι και να απομακρυνθεί (38-37,20').
Στο δεύτερο ημίχρονο στην εξίσωση μπήκε και ο μέχρι εκείνο το σημείο απών Κέντρικ Ναν. Με ένα σερί 12 προσωπικών του πόντων οι γηπεδούχοι βρέθηκαν στο +7 (55-48). Η διαφορά όμως όσο δύσκολα χτίστηκε τόσο εύκολα γκρεμίστηκε με την Άλμπα να απαντά με σερί 9-0 και να κλείνει την τρίτη περίοδο προηγούμενη με 60-63 μεγαλώνοντας ακόμα περισσότερο την αγωνία του κοινού.
Παρ'όλα αυτά στο τελευταίο δεκάλεπτο η κανονικότητα επέστρεψε. Το ΟΑΚΑ άρχισε να κοχλάζει, τα τρίποντα έμπαιναν και οι εξάκις πρωταθλητές Ευρώπης καθάρισαν το ματς και την δεύτερη θέση.
Οι Ναν (28π.) και Σλούκας (16π., 7 ασίστ) φώναξαν παρών όταν ο Παναθηναϊκός βυθιζόταν. Σημαντική συνεισφορά στην πράσινη νίκη είχαν και οι τρομερές άμυνες του Κώστα Αντετοκούνμπο οι οποίες έκοψαν αντίπαλες επιθέσεις και τόνωσαν το ηθικό και την ψυχολογία των συμπαικτών του.
Με την νίκη αυτή η ομάδα του Αταμάν έφτασε το 23-11, κλείδωσε την 2η θέση της κατάταξης και προετοιμάζεται πλέον για τα playoffs τα οποία αρχίζουν στις 23 Απριλίου κόντρα σε έναν εκ των Μακάμπι, Βίρτους Μπολόνια και Μπασκόνια.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ:
17-23, 38-37, 60-63, 84-75
Τα υπόλοιπα παιχνίδια της βραδιάς:
1. Ζαλγκίρις Κάουνας- Ρεάλ Μαδρίτης 62-64
2. Μονακό- Μπάγερν Μονάχου 89-85
3. Αναντολού Εφές- Ερυθρός Αστέρας 100-55
4. Μακάμπι Τελ Αβίβ- Αρμάνι Μιλάνο 92-86