Το τριφύλλι για ακόμα ένα βράδυ αδίκησε τον εαυτό του, έκανε αποκαρδιωτικό πρώτο ημίχρονο και παρά την μεγάλη ανατροπή του τετάρτου δεκαλέπτου δεν μπόρεσε να αντιστρέψει την εις βάρος του κατάσταση...
Οι πράσινοι για ακόμα μια φορά αδίκησαν τους εαυτούς τους. Παρά τον ενθουσιασμό που είχε δημιουργήσει η εμφατική νίκη στο Game 2 την περασμένη Πέμπτη, τα κακώς κείμενα που ταλαιπώρησαν τον Παναθηναϊκό στα δύο παιχνίδια του ΟΑΚΑ έκαναν την ξανά την εμφάνιση τους στο παρκέ της "Χάλα Πιονίρ" του Βελιγραδίου και στέρησαν στην ομάδα του Αταμάν την νίκη. Πλέον, η αναμέτρηση της Μ. Πέμπτης αποκτά do-or-die χαρακτήρα καθώς με ήττα το τριφύλλι αποχαιρετά την διοργάνωση και τα ευρωπαϊκά του όνειρα.
Στον σημερινό αγώνα οι Ισραηλινοί μπήκαν αποφασισμένοι να επιβάλλουν τον ρυθμό τους και να μην αφήσουν περιθώρια αντίδρασης. Η "ομάδα του Λαού" εκμεταλλευόμενη τους ανοιχτούς διαδρόμους της πράσινης άμυνας καθώς και τα πολλά φτηνά λάθη των φιλοξενούμενων πήρε γρήγορα μεγάλη διαφορά.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν διορθώθηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο, βρήκε πόντους από περιφερειακά σουτ και μείωσε την εις βάρος της διαφορά (46-37,20').
Στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα του Όντεντ Κάτας κέρδισε τις εναέριες μάχες καθώς είχε παρατάξει στο παρκέ ένα ιδιαίτερα ψηλό σχήμα που έκανε ότι ήθελε κόντρα στα μικρότερα κορμιά των πρασίνων. Κάπως έτσι η απόσταση μεγάλωσε αρκετά και έφτασε μέχρι και το +18 για την Μακάμπι (57-39).
Και ενώ όλα έδειχναν ότι η υπόθεση-νίκη είχε κλειδώσει για τους Ισραηλινούς το τριφύλλι με αντεπίθεση διαρκείας και με τους Παπαπέτρου-Ναν να κουβαλούνε τις πράσινες ελπίδες γύρισαν τούμπα το ματς και έφτασαν ακόμα και στην ισοφάριση (83-83). Στο τέλος όμως οι δύο βολές του Λορένζο Μπράουν και το άστοχο buzzer-beater τρίποντο του Ναν διαμόρφωσαν το τελικό αποτέλεσμα.
Καλύτερος όλων για τον Παναθηναϊκό ο Κέντρικ Ναν ο οποίος παρά το κακό του πρώτο ημίχρονο αποτέλεσε τον πρωτεργάτη της πράσινης ανατροπής τελειώνοντας τον αγώνα με 25 πόντους. Ακόμα μία εξαιρετική εμφάνιση και από τον Ιωάννη Παπαπέτρου (17π.) ο οποίος κράτησε την ομάδα του στα δύσκολα τόσο με τα μακρινά του σουτ όσο και με την σκληρή του άμυνα. Από πλευράς νικητών κορυφαίος ο Τζος Νίμπο ο οποίος κυριάρχησε στην μάχη της ρακέτας και τελείωσε τον αγώνα με 22 πόντους.
Με την νίκη αυτή η Μακάμπι έκανε το 2-1 στην σειρά και στρίμωξε το τριφύλλι στο τοίχο. Οι πράσινοι θέλουν μόνο νίκη στον αγώνα της Μ. Πέμπτης έτσι ώστε να γυρίσουν την σειρά σε καθοριστικό Game 5 στο κάστρο του ΟΑΚΑ. Σε διαφορετική περίπτωση αποχαιρετούν την διοργάνωση και την επιστροφή στο Final Four.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ
23-11, 46-37, 67-56, 85-83
ΜΑΚΑΜΠΙ (Κάτας): Κλίβελαντ 5 (1/5 τρίποντα), Γουέμπ 8 (4 ριμπάουντ), Μπράουν 16 (2/5 τρίποντα), Σόρκιν 6 (3 ριμπάουντ), ΝτιΜπαρτολομέο 2, Ριβέρο 8 (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κοέν 3 (4 ασίστ), Μέιερ, Τόμασον, Νίμπο 22 (10/13 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Μπλατ 2 (6 ασίστ), Κόλσον 13 (5 ριμπάουντ)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ AKTOR (Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Βιλντόσα 9, Μπαλτσερόφσκι, Σλούκας (4 ασίστ), Παπαπέτρου 17 (6 ριμπάουντ), Γκραντ 6 (5 ριμπάουντ), Ναν 25 (5/8 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Λεσόρ 14 (6 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο, Γκριγκόνις 2, Μήτογλου 10, Μαντζούκας