Κατά την διάρκεια της επίσκεψης του Οικομενικού Πατριάρχη, Βαρθολομαίου στην OPAP Arena, ο Μάριος Ηλιόπουλος αναφέρθηκε στην συνεισφορά του Δημήτρη Μελισσανίδη στη κατασκευή του γηπέδου.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης, Βαρθολομαίος επισκεύτηκε την OPAP Αrena σε μια ιστορική συνθήκη, με τον μεγαλομέτοχο της ΑΕΚ, Mάριο Ηλιόπουλο να δίνει μια μακροσκελή ομιλία προς τιμήν του Πατριάρχη.
Σε αυτήν, αναφέρθηκε και στον Δημήτρη Μελισσανίση, για τον οποίο μίλησε με τα καλύτερα λόγια, ενώ τόνισε πως χωρίς την συνεισφορά του δεν θα υπήρχε αυτό το γήπεδο σήμερα.
Η δήλωση του Μάριου Ηλιόπουλου:
«Να τιμήσουμε και να χειροκροτήσουμε τον Δημήτρη Μελισσανίδη. Αυτό το γήπεδο δεν θα υπήρχε αν δεν υπήρχε αυτός»